_ 逃亡

すべてが嫌になった。

果てしない不況、無能な政府、欲と恫喝と言い逃れしかできない腐りきった政治家、TV出演度だけで投票する愚民ども、変革できない、させられない硬直しきった社会システム、破壊し尽くされた環境、見返りがまったくないのに盗られつづける税金、破壊し尽くされた環境、馬鹿を量産しようとする教育改悪…。

こんな国に見切りをつけて、逃亡することにした。手配書が回ったのを察知したからではない。

どこへ行くのか。台湾は地震が多いし、大陸の魔手が恐ろしい。もっと西を見ると、狂人シャロンが憎悪を無限大にまで増大させているし、それを座視どころか応援している愚劣なテキサスの田舎者もいる。南の島は、地球温暖化の影響でまもなく沈没してしまうだろう。

なんだ、どこにもいくところがないではないか。

しかし、今日こそ決意した。すべてを捨てて移住しようと。

_ ブッシュなんか嫌いだ

全然知らなかったが、ヒューストンの国際空港は「ジョージ・ブッシュ・インター・コンチネンタル空港」というのが正式らしい。いつの間にそのような名前になったのだろうか。ジョージ・ブッシュが知事だったからなのか、「ムネオハウス」と同じ理由なのかはよくわからないが、「ブッシュさん、あなたは私たちの友達です」という垂れ幕は無かった。

4月1日付けのネタのとおり、現在国外逃亡中である。そういえばここ数年、毎年この時期に国外逃亡をしているような気がする。

とにかく、ヒューストン経由で東海岸の某都市へ出張ということになったわけだが、この空港の入国審査は最低だ。だいたいどこの空港も入国審査のおっさんおばさんたちは、やる気が無く、仕事が遅く、どんなに列が長くなってもちんたらちんたらしているものだ。機械にでもやらせたほうがよっぽど効率的だろうに。しかし、ヒューストンは最悪の中の最悪だった。列がまったく動かないのだ。

このおかげで乗り継ぎの便に乗り損ねてしまった。航空会社の窓口に行くと、「明日の便しか残ってないわねぇ」と日系人のおばちゃん係員のつれない言葉。それでも「もしかすると何とかなるかもしれないから、C-47へいってごらんなさい」ということになった。

指定されたC-47へ行ってみると、4時間後の便ならば空席があるという。待つことにした。

新しく交付されたチケットにはシート番号の部分に「SBY」という謎の記号が書いてある。聞いているうちにこれは「Standby」の略で、空席待ちということがわかった。空港側の不手際なのに、こういう扱いはないだろう。

ひたすら待つこと4時間。長い闘いは終わった。

_ 8時のコーヒー

最近宿泊したホテルにはどこでも(日本を除く)コーヒーメーカが備わっている。おきまりのように、レギュラーコーヒーとカフェイン抜きのコーヒーのパックが2パック置いてあるものだ。

しかし現在宿泊中のコンドミニアムにはおまけのコーヒーがなかった。長期滞在なので、近所のショッピングモールまで車を飛ばし、コーヒーを買うことにした。そう、うさぎ亭主はコーヒー好きなのだ。もちろんワインを買うのを忘れなかったことは言うまでもない。

コーヒー豆の販売システムは日本と変わらない。缶入りもあれば、ずらりと並んだ棚から目的の種類の豆を備え付けの袋に自分で入れ、必要であればやはり備え付けのミルで挽き、レジへ持っていくわけだ。

だが、あわてていたのでコーヒーメーカのフィルタの種類を確認するのを忘れていた。

ふと見るとコーヒーのティー(?)バッグがあった。「EIGHT O'CLOCK COFFEE SINGLES(U)」。(U)ってなんだ？　意匠登録申請中ってことか？　「EIGHT O'CLOCK」というのが引っかかった。これはひょっとしてデカフェではなかろうか？それにしては赤箱と緑箱がある、一般的にデカフェは赤いパッケージに入っている…。緑の箱を買った。

はずれであった。デカフェだ。まずい。

_ 夏時間(1)

出張の間になぜか入っている休日。せっかくだから近所(といっても15マイルほど)の博物館にでも行こうと思っていた。

朝9時に目を覚まし、朝食用に買っておいたドーナツをつまみながら、しばらくゲームに興じていた。気がつくと11時を回っていた。やれやれ、午前中をつぶしてしまったなと思いつつ、時計代わりのCityTimeをつけると、おまえさんの住んでいる都市は夏時間になったぞというお言葉が。

そうだ、北米は4月の第1日曜日から10月の最終日曜日までが夏時間だったのだ。やれやれ午前中を無駄にしてしまった。

_ 夏時間(2)

そういえば数年前、やはりこの時期に出張が入ったことがある。運の悪いことにちょうど夏時間に変わるその日が帰国のためのフライトだった。

空港近くのホテルだったので、十分余裕で空港についた。速めにチェックインして、ロビーでぼんやりと居眠りをしていた。まだまだ2時間も余裕がある…。

1時間ほどするとまわりの人々に動きが見えた。まだ1時間もあるのに。

ふとロビーの時計を見ると、搭乗開始時刻をすぎているではないか。自分の時計ではまだ…あああ！夏時間！！

早めに行っていたおかげでなんとか間に合ったが、危ないところだった。

うさぎ亭主は自然に優しい夏時間の導入に賛意を表している。しかし、慣れないあいだはこういう失敗が多くなりそうである。

_ 夏時間(3)

タイムゾーンを東部標準時にしていたおかげで、Win2Kの時計は自動的に夏時間に切り替わっていた。残念ながら切り替わる瞬間を見忘れてしまった。夏時間に入った瞬間に1時間もどるのだろうか。たとえば午前1時になったら、1時間ひょいと戻るとか。どうなるんだろう

_ 機内食のナイフ

しばらく前から飛行機の機内食に出されるナイフがプラスティック製のものに変えられている。昨年9月11日の連続テロ以降、航空会社が神経質になっているからだ。そのくせフォークは金属製のままである。あんなに切れないナイフよりも、フォークの方がよっぽど危険だろうに。おかしなものである。

_ 紹興酒

2月に台湾へ行った際に、機内誌の通信販売欄で甕入り紹興酒を見つけた。9リットル入りの割に約1万円程度とお買い得である。「お持ち帰りください」の機内誌をお持ち帰りした。

しかし、持ち帰ったはずのものが見つからない。なかばあきらめていたが、最近になって発見した。

締め切りが3月末となっているが、この手のものは多少遅れたって受け付けてくれるものだ。そう信じて4月2日に投函した。

出張から帰ってきたら、この紹興酒が届いていた。すばらしい。

隣に置いた720ml入りのビンで大きさがわかるだろうが、極端に大きいというわけではないが、口元がゆるむ大きさである。甕全体が白い石膏で覆われている。さて、どうやって開ければいいのだろうか。

蓋の周囲をドライバで少しずつ欠いてみた。ぼろぼろ崩れていくが、なかなか埒があかない。ノミは持っていないので、くぎ抜きでたたいてみた。かなり緩んできたと思ったら、蓋が二つに割れてしまった。

石膏の蓋の中は、竹の皮、油紙、素焼きの小皿、再び竹の皮、柿の葉という順番で密閉されていた。なんだ、こういう構造だったら、最初から思い切って割ってしまえばよかったんだ。

甕だしの紹興酒はアルコールがきつめだが、まろやかな味わいであった。満足している。

_ 実験中(その1)

namazu pluginを導入してみようとしたのだが、tdiaryを1.4.1にしなくてはいけないみたいなので、入れ替えたところ、エラーの嵐となってしまった。どうやらRubyも新しくしなくてはならないらしい。

かなりトホホをしてしまったが、なんとか設置できたようだ。

これまでcgiによる設定が全然働かなかったが、いつのまにか働くようになっていた。

ということで、現在いろいろと試しているところである。テーマもころころ変わるだろうが、気にしないで欲しい。

_ 実験中(その2)

テキスト出力ってこうなるのか。ベタのテキストになるのか。namazu pluginを使うためには、古いものを全部テキストにしなくちゃいけないと思うが、機械的にできないのだろうか。面倒だ。

_ 実験中(その3)

ツッコミはテキストに変換されないらしい。

_ 逃げた鯉のぼり

田舎のばぁちゃんが、えびらぢゃないもんのために鯉のぼりを贈ってくれた。うさぎ御殿は街中のマンションなので、もちろんベランダ鯉である。

その鯉のぼりが、帰宅してみたら逃げ出していた。そういえば今日はちょっと風が強かったのだが。

ビル風なのだろう。向かいの高層マンション、隣の中層(というのか？)マンションの間を吹き抜ける風は非常に強い。

中国の故事で、鯉は成長すると龍になり天に昇るといわれている。それが鯉のぼりの謂われなのだが、逃げてしまった我が家の2匹は龍になったのだろうか。

もう、外に出すのはやめることにした。

_ もぐらぢゃないもん

なぜかえびぞりが得意だったために命名されたえびらぢゃないもんだが、このところ椅子、テーブル、歩行機などあらゆるものの下にもぐりこむことを覚えてしまった。もぐりこんだはいいものの、自力で出てこられずうんうんうなっているのはお約束である。この調子では、もぐらぢゃないもんと改名しなくてはならないかもしれない。

_ 鯉のぼり捕獲大作戦

昨日の強風で逃走してしまった鯉のぼりであるが、龍への進化はできなかったらしい。1階の庭先に力なく横たわっている姿を確認した。

都会住まいのご多分にもれず、同じマンションの住人でありながら、隣も、階下もなにをしている人だかわからない。生活時間帯もわからないのだが、出勤前にインタフォンを押してみると、在宅であった。頼み込むと快く鯉のぼりを拾ってきてくれた。

これでえびらぢゃないもんの鯉たちは全員集合することができた。まずは一安心である。贈ってくれたばあちゃんにも申し訳がたつというものだ。

しかし、階下の住人、以前見た人とは別人のような気がするのだが、進化…いや、引っ越して新しい人に代わったのだろうか。新たな謎である。

_ さよなら中華航空

成田空港の第2滑走路ができたということで、中華航空が羽田から成田へ移ってしまった。

これまでは多少運賃が高くても中華航空を愛用していた。なにしろ羽田だったら1時間足らずで行けるからだ。これが地の果ての成田発着となってしまったら、メリットなんかなにもなくなってしまう。

多分、もう利用することはないだろう。溜まっているマイレージを使ってしまわないと。ひょっとすると1往復分くらいは残っているかもしれない。確認しなくては。

_ うっとうしいMS Messanger

個人的には使う気がしないXpであるが、お仕事のためにテスト機にXpを入れている。ハードウェアやソフトウェアのテストが目的のために、なにかするたびにいちいちOSをバージンに戻さなくてはならない。この作業はGhostを使っているので数分で済むのだが、立ち上がる都度タスクトレイのMS Messangerがポップアップメッセージを表示してくれる。実に不愉快だ。 このうざいアプリケーションはMSMSGS.EXEというらしい。レジストリの中でこれを探してみると、あったあった、起動時に呼び出してやがる。

HKEY_CURRENT_USER\Software\Microsoft\Windows\CurrentVersion\Run\MSMSGS

これを削除してやると、勝手に立ち上がってこなくなる。お勧めする。

_ 王様の耳はロバの耳

某社のSuperMultiドライブの試作機を入手した。DVD-RAM/R/RW/CD-R/RWを1台でこなす代物だ。これ以上はNDAがあるので書けないが、一言。

試作機だからなのか知らないが、筐体を黒にするのはやめたほうがいいと思う。ベゼルは白なのになぜ黒？

_ 整理信号

大陸中国初の宇宙飛行士だそうだ。といってもダミー人形なのだが。

先行者に肉をつけたらこんなになるのだろうかというのは余計な想像であろう…ではなくて、「整理信号」っていったいなんだ？　大陸中国では生理信号の変わりにこう書くらしい。

_ 色あせた百年プリント

古い写真を整理していた。88年9月17日の日付が入った、ハワイかグァムの写真だ。今から14年前のものである。

写真の周囲の白い枠の部分が少々黄ばんでいる。そしてそこには堂々と「百年プリント」と焼きこまれている。

当時某写真メーカが百年間色あせないということを売りにして大宣伝していたものだ。でも、百年たらずで黄ばんでしまった。完璧な保存状態というわけではないが、一般的なレベルでは十分な保存方法だったにもかかわらずである。

こういうものは、通常1年間にどれだけの紫外線やら酸素に触れるということを想定し、その何倍もの量を一気に当てるという加速試験を行っているが、それが不十分だったのか、まるで当てにならなかったのだろう。

そういえばこの百年プリント、最近では見かけなくなってしまった。

なお、メーカの名誉のために弁護をしておくと、黄ばんではいるもののひどく色あせているわけではない。

_ 補足

よく考えたら、これはラボの水洗が不足していたのかもしれない。写真は現像・停止・定着という段階を経て作られるのだが、それぞれに用いる薬品を洗浄しておかないと、化学変化をおこして黄ばみのもとになるのである。

10年以上前から、サービス版は機械が自動処理するようになっている。そのプログラムが悪かったというのかもしれない。

_ 百年プリントつづき

昨日、最近見かけなくなったと書いたが、なんのことはない某社のラボでプリントするとデフォルトでそれが適用されていたのだ。いや、これ以外の選択肢はないのだろう。

もう10年以上前、このメーカのフィルムのパッケージが赤、別なメーカが黄色、もう1社が緑だった。そしてそのとおりにそれぞれ赤、黄、緑の発色がよかった。ポートレイトを健康的な肌色にしたいときは赤、自然に撮りたいときは黄色、風景をとりたいときは緑と使い分けていた。しかし、パッケージが青になってからはどこに特徴があるのかよくわからなくなってしまった。もっともそのころから銀塩写真を撮らなくなってしまったということもあるが。

_ 衝動買い

うさぎ御殿は都内某所の坂を登りきった奥にある。近所のどこへ行くにも坂を降り、登らなくてはならない。

にもかかわらず前から自転車が欲しいと言い張るものがいた。少々高いけれどアシスト機能つきの自転車だったら買ってもいいが、今はお金がないから待ってくれということで我慢させていた。それに家にはMTBがあるし。ママチャリではないからお買い物には使えないのだが。

ところが、近所のディスカウントショップで廉かったからという、ただそれだけの理由で買ってしまったというのだ。馬鹿である。

しかもその帰りに、荷台に載せたみにらぢゃないもんがさっそく足を挟んでしまったという。子供用の座席もないものを買うからだ。

実はヤツには以前にも、同じく廉かったからという理由で、ミシンを買ってきたという愚行を犯した前科がある。自分で買ったくせに使ってもいない新品のミシンがあるというのに。

日本には「安物買いの銭失い」ということわざがある。台湾にはないのだろうか？

_ 安物買いの銭失い

そういうわけでちょっと調べてみた。

「圖便宜買爛貨」と書くらしい。どういう意味だろう。いや、意味はわかっているのだが。「便宜をはかって、ただれたお金を買う」？　なにか違うような気がする。

ちなみに英語では「Penny wise and pound foolish」だそうな。小額を惜しんでめいっぱい馬鹿をする…なるほど。

_ 大草原の小さな家

覚えているだろうか、今から25年ほど前(そんなになるのか)にNHKで放送していたTVドラマのことを。何度か再放送しているし、現在も教育TVで毎週土曜日の2:50pmから第何シーズン目かを放送しているらしい。

突然何を言い出したのかというと、Xpのデフォルトの壁紙を見るたびに、草原の奥から主人公のローラ・インガルスが駆け下りてくるシーンを思い出してしまうからだ。ほら、あなたにもそう思えてきたのではないだろうか？

_ 大草原の小さな家(つづき)

ちょうど再放送があったので、画面をキャプチャしてみた。画像が汚いのは地底秘密基地のデンパが弱いためである。

WinXpの壁紙

大草原の小さな家オープニング

ローラたちが駆け下りてくるシーン