1月の末にとある新製品を発表した。以前のモデルからほぼ1年たって、ようやく後継製品を出すことができたわけだ。それはいいのだが、12月に旧タイプを購入したという客から、購入店ではなく、別の販社にクレームが入ったそうだ。新製品が出るなんて聞いてないぞ！と。 それで思い出したのが、今を去ること30余年(げ！そんなになるのか)。初めて買ったプリンタのことだ。EPSON TP-80。PC-8001を購入してから1年ほど経っていたが、当時プリンタが欲しくてたまらなかったが、15万円ほどだからとても手がでなかった。それが多少安い価格になっていたものだから、思わずとびついた。金属シャーシのゴツイ奴、蹴飛ばすと足のほうが壊れるようなシロモノだった。 それから2ヶ月。新製品のMP-80が出た。サムネイルの写真がMP-80だ。 TP-80はドットインパクト、しかもアルファベットとカタカナ・数字、PC-8001のグラフィックスキャラクタしか打てず、左右に穴のあるファンフォールド紙しか使えなかったのに対し、新しいMP-80は各ドットを制御できて絵がかけるうえに、ファンフォールド紙以外にフリクションローラで普通紙にも印字ができるという優れものだった。TP-80は金属のプラテンだったのに対し、MP-80はフリクションローラにドットを叩きつける分、音が静かだ。しかも定価はほとんど据え置き。早まった。 だが時すでに遅し。諦めざるを得なかった。なにしろうさぎ亭主の真似をして、新製品発表の2週間前にTP-80を購入したという哀れな先輩がいたのだから。それと、MP-80はドットを1つづつ制御する分、TP-80よりも明らかに遅かった。 TP-80はそれから4年ほど後に熱転写方式のNEC PC-8825、さらには130桁のドットインパクトを購入するまで現役で使い続けた。もっともその間に、4色ボールペン方式のプロッタプリンタで遊んでいた時期もあったが。
なまけものの快獣使いのせいで、わざわざ日本までおさんどんをしに来たようなおばあちゃんが羽田から飛び立っていった。 秋、春が極端に短く、長い夏が続く台湾だが、それでも台北は冬の期間が2ヶ月ほどある。この間はそれなりに寒く、ちょっとだけ暖房が恋しくなる。しかし我慢すれば我慢できるので、暖房器具の需要はあまり多くない。つまりほとんど手に入らない。そういうわけで2畳用のホットカーペットをおみやげに買って帰った。 重たいトランクと、図体は大きいが重さはたいしたことのないホットカーペットをあずけ、時間つぶしに江戸の街を模したお土産店をぶらぶらしていたときだった。機内に持ち込む手荷物が妙に重たいことに気がついた。聞けばお酒とお土産(?)のドライヤが入っているという。 ちょっと待て、911以降、機内に液体を持ち込むことはご法度だ。 チェックインカウンタで交渉すると、預け入れの荷物は2つまでで、3つ目は6000円だという。3000円くらいのお酒のために6000円は酷いといっているうちに、お酒を入れ忘れたということだったら特別に預かってもいい、その代わりにお酒以外のものはダメだ、ただし衣服はクッションのためということで入れてもよい、それ以外の靴とドライヤは預かれないという玉虫色の結論をだしてもらえた。 ということでカウンタでもらったＪＡＬの紙袋にドライヤと靴を入れ、それ以外は「クッション」としてお酒をくるんで預かってもらうことができた。 こんなもの、余裕がいっぱいあるホットカーペットの箱に突っ込めばよかったのに。そうやれば、CD-ROMやレーザーディスクだって持ち込め……NO CARRIER
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